쇼트트랙 세계선수권대회의 막이 내리고, 이제 모든 관심은 메달의 색이 아닌 황대헌의 입으로 향하고 있다. 그가 예고한 '진실 고백'의 시간이 임박하면서, 과연 어떤 내용이 수면 위로 드러날지 빙상계 안팎의 이목이 집중되고 있다. 황대헌은 귀국과 동시에 그를 둘러싼 숱한 논란의 중심에 다시 서게 될 전망이다.이번 입장 표명의 발단은 황대헌이 동계올림픽 직후 개인 SNS를 통해 겪었던 심적 고통을 토로하면서 시작됐다. 그는 자신을 둘러싼 억측과 왜곡된 정보가 기정사실처럼 굳어지는 상황에 괴로움을 호소하며, 자신의 과오를 포함한 모든 사실을 직접 밝히겠다고 선언했다. 이는 단순한 해명을 넘어, 정면으로 의혹을 돌파하겠다는 강력한 의지의 표명이었다.황대헌의 발언에서 가장 핵심적인 부분은 린샤오쥔(한국명 임효준)과의 오래된 악연이 될 것으로 보인다. 2019년 선수촌에서 발생한 성희롱 사건은 긴 법적 다툼 끝에 무죄로 종결됐지만, 두 선수 모두에게 깊은 상처를 남겼다. 이 사건은 황대헌에게도 큰 부담으로 작용했으며, 그의 침묵은 오히려 대중의 의혹을 키우는 결과를 낳았다.논란은 여기서 그치지 않았다. 황대헌은 2024년 세계선수권대회에서 팀 동료인 박지원에게 연달아 반칙을 저지르며 '반칙왕'이라는 불명예스러운 꼬리표를 달게 됐다. 고의성 논란이 거세지자 그는 귀국 현장에서 사과하고 극적인 화해를 연출했지만, 싸늘해진 여론을 되돌리기에는 역부족이었다.이러한 논란 속에서도 황대헌은 올림픽에서 금메달 1개를 포함해 총 5개의 메달을 목에 거는 등 선수로서 뛰어난 업적을 쌓았다. 하지만 실력과 별개로 부정적인 이미지가 고착화되자, 그는 선수 생활의 명운을 건 결단을 내린 것으로 풀이된다. 김연경, 심석희 등 체육계 동료들의 공개적인 지지 선언은 그의 결심에 힘을 실어주었다.세계선수권대회 일정으로 미뤄졌던 그의 입장 발표는 이제 더 이상 늦출 수 없는 상황이 됐다. 귀국 현장에서 곧바로 입을 열지, 아니면 별도의 자리를 마련할지는 미지수다. 분명한 것은 그의 한마디 한마디가 한국 쇼트트랙의 여론 지형을 완전히 바꿔놓을 수 있는 강력한 파급력을 지녔다는 사실이다.

 국민의힘의 지지율 하락세 속에서 보수 진영의 위기감이 커지면서, 오세훈 서울시장, 한동훈 전 국민의힘 대표, 이준석 개혁신당 대표를 중심으로 한 '대안 세력' 구축의 필요성이 제기되고 있다. 이들은 모두 차기 대권 주자로 거론되는 거물급 인사로, 현 지도부에 비판적인 입장을 공유하고 있다는 점에서 연대 가능성이 꾸준히 거론된다. 그러나 세 사람의 복잡한 관계와 정치적 이해관계는 연대설의 현실성을 낮추는 요인으로 작용하고 있다.먼저 오세훈 시장과 한동훈 전 대표의 관계는 협력보다는 견제에 가깝다. 오 시장은 당의 혁신을 요구하며 공천 등록을 미루는 등 장동혁 지도부와 대립각을 세웠지만, 한 전 대표의 징계 철회 문제에는 선을 그었다. 이는 과거 한 전 대표가 자신을 적극적으로 옹호하지 않았던 것에 대한 서운함과, '윤석열의 황태자'라는 인식이 복합적으로 작용한 결과로 풀이된다.한 전 대표 역시 오 시장의 당 쇄신 요구에 별다른 반응을 보이지 않으며 거리를 두고 있다. 친한계 인사들은 오 시장 측이 제기하는 '한동훈 서울시장 출마설'과 '명태균 수사 배후설'을 일축하며, 오히려 오 시장의 과도한 자기 방어 의식을 비판한다. 서로를 잠재적 경쟁자로 인식하는 두 사람의 관계는 연대의 가장 큰 걸림돌이다.이준석 대표와 한 전 대표의 관계는 '적대적'이라는 표현이 어울릴 정도로 험악하다. 이 대표는 한 전 대표를 '검찰주의자'라 칭하며 노골적인 비판을 쏟아내고 있으며, 연대 가능성에 대해서도 "한 전 대표와는 정치적 관점이 다르다"며 명확히 선을 그었다. 한 전 대표 역시 이 대표의 계속되는 공격에 불쾌감을 드러내며, 그의 공세가 차기 보수 리더 자리를 둘러싼 경쟁 심리에서 비롯된 것이라고 평가절하한다.반면 오 시장과 이 대표는 비교적 원만한 관계를 유지하고 있는 것으로 알려졌다. 이 대표 스스로 "오 시장과는 정치적 관점이나 수단이 비슷하다"고 언급한 바 있으며, 두 사람 간의 소통 창구는 열려있는 상태다. 이는 세 사람의 연대가 성사되기 위해서는 한 전 대표가 먼저 오 시장과 이 대표의 신뢰를 얻어야 한다는 것을 시사한다.결론적으로 '오·한·준' 연대설은 현재로서는 실현 가능성이 낮은 정치적 담론에 가깝다. 세 사람이 '반(反) 장동혁'이라는 공통분모를 가지고 있음에도 불구하고, 서로에 대한 불신과 경쟁 심리가 더 크게 작용하고 있기 때문이다. 한 전 대표가 고립을 자초하는 '나 홀로 정치'에서 벗어나 보수 진영의 다른 주자들과의 관계를 어떻게 설정하느냐가 향후 보수 재편의 중요한 변수가 될 것이다.

100세 시대를 살아가는 우리에게 나이라는 숫자는 이제 더 이상 장벽이 아니다. 최근 무대 위에서는 노년의 꿈과 도전을 소재로 한 작품들이 잇따라 개막하며 전 세대를 아우르는 뜨거운 울림을 전하고 있다. 단순히 시간을 견디는 삶이 아니라 마음속 깊이 숨겨두었던 진짜 나를 찾아가는 노년의 이야기가 관객들의 눈시울을 적시고 있다. 특히 인기 웹툰을 원작으로 탄탄한 스토리라인을 갖춘 공연들이 무대화되면서 젊은 층부터 중장년층까지 폭넓은 사랑을 받고 있다.먼저 서울 강서구 LG아트센터 서울 U+스테이지에서 관객들을 만나고 있는 연극 노인의 꿈은 백원달 작가의 동명 인기 웹툰을 바탕으로 한 창작극이다. 이 작품은 심춘애라는 독특하고도 따뜻한 인물이 일상에 지친 이들 앞에 나타나면서 벌어지는 마법 같은 변화를 그린다. 춘애는 어느 날 갑자기 미술학원을 운영하는 봄희 앞에 나타나 미술을 배우겠다고 선언한다. 그녀가 미술을 배우려는 이유는 다름 아닌 자신의 영정사진을 직접 그리기 위해서다.춘애는 특유의 솔직함과 다정한 행동으로 봄희의 삶에 스며든다. 복잡한 가족사 속에서 하루하루를 버티듯 살아오며 자신의 꿈을 뒤로 미뤄두었던 봄희는 춘애를 통해 삶의 진짜 의미를 다시금 마주하게 된다. 무대 위에는 대한민국을 대표하는 배우들이 대거 포진해 작품의 무게감을 더했다. 김영옥, 김용림, 손숙 등 연륜 넘치는 대배우들과 하희라, 이일화, 신은정 등 믿고 보는 배우들이 각 세대를 대변하며 완벽한 호흡을 자랑한다. 춘애 역을 맡은 원로 배우들의 깊이 있는 연기는 관객들에게 묵직한 감동과 함께 재치 있는 대사로 웃음까지 선사하고 있다.박수희 프로듀서는 이 작품에 대해 고령화 사회를 살아가는 우리 모두에게 어떻게 나이 들어가야 하는지 그리고 잃어버린 꿈을 어떻게 되찾아야 하는지를 이야기하는 따뜻한 작품이라고 설명했다. 노년의 춘애와 중년의 봄희 그리고 청소년 꽃님까지 세 세대가 어우러져 만들어내는 우정과 사랑은 관객들에게 나이를 초월한 공감을 불러일으키고 있다. 서울 공연은 22일까지 진행되며 이후 3월 말부터는 전국 20여 개 도시를 순회하며 전국의 관객들에게 이 따뜻한 온기를 전할 예정이다.노년의 도전을 다룬 또 다른 화제작은 서울예술단의 창작가무극 나빌레라다. 이 작품 역시 동명의 웹툰을 원작으로 하여 이미 드라마로도 제작되어 큰 사랑을 받은 바 있다. 오는 5월 예술의전당 CJ토월극장에서 개막하는 이 극의 주인공은 76살의 나이에 발레라는 생소한 세계에 뛰어든 새내기 발레리노 덕출이다. 평생을 가족을 위해 헌신하며 살아온 덕출은 은퇴 후 가슴 한구석에 간직해온 발레에 대한 열망을 터뜨린다.가족들의 거센 반대에도 불구하고 발레단을 찾아간 덕출은 스물세 살의 천재 발레리노 채록을 만난다. 채록은 뛰어난 재능을 가졌음에도 부상과 생활고에 시달리며 방황하는 청춘이다. 전혀 어울릴 것 같지 않은 70대 노인과 20대 청년이 발레라는 공통분모를 통해 서로를 이해하고 성장해 나가는 과정은 나이와 신체적 한계를 넘어선 인간의 의지를 아름답게 그려낸다. 덕출 역에는 서울예술단의 간판 배우 최인형이 출연해 새로운 세계에 발을 내딛는 노년의 설렘과 망설임을 섬세하게 표현할 예정이다.채록 역에는 아이돌 그룹 빅스의 켄(이재환)과 SF9의 재윤이 더블캐스팅되어 기대를 모으고 있다. 이들은 꿈 앞에서 좌절하던 청춘이 덕출을 만나 위로받고 다시 비상하는 과정을 역동적인 안무와 감동적인 노래로 풀어낸다. 류상록 서울예술단 단장 직무대행은 나빌레라가 세대와 시간을 넘어 누구나 공감할 수 있는 보편적인 휴머니즘을 담고 있다고 강조했다. 이번 시즌은 작품의 정서적 깊이를 더욱 다듬어 관객들에게 잊지 못할 감동의 비상을 선사할 준비를 마쳤다.이처럼 무대 위 노년의 이야기는 단순히 나이 든 사람들의 기록이 아니다. 그것은 오늘을 살아가는 우리 모두에게 언젠가 마주할 미래이자 잊고 지냈던 순수함을 되찾아주는 거울과도 같다. 영정사진을 그리며 삶의 마지막을 준비하는 춘애나 굳은 몸으로 발레 동작을 익히는 덕출의 모습은 보는 이들에게 오늘이 내 생애 가장 젊은 날임을 깨닫게 한다. 고령화 사회라는 차가운 통계 수치 대신 무대 위 배우들의 뜨거운 숨결로 전해지는 이들의 도전기는 관객들에게 다시 시작할 수 있는 용기를 불어넣고 있다.두 작품 모두 웹툰이라는 대중적인 매체를 원작으로 삼아 진입 장벽을 낮춘 동시에 무대 예술만이 줄 수 있는 생생한 현장감을 더해 호평받고 있다. 관객들은 배우들과 같은 공간에서 호흡하며 노년의 주름진 얼굴 속에 감춰진 아이 같은 꿈을 목격한다. 3월과 5월 연달아 이어지는 이 감동적인 무대들은 세대 간의 단절을 허물고 이해와 교감의 장을 마련해줄 것이다. 꿈을 꾸는 데 늦은 나이란 없다는 평범하지만 위대한 진리를 증명해 보이는 이들의 공연은 올봄 공연계에 가장 따뜻한 바람을 몰고 올 것으로 기대된다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 전 세계의 이목이 쏠렸던 미중 정상회담을 전격 연기하겠다고 발표하며 국제 정세가 요동치고 있다. 이란과의 전쟁이 예상보다 길어지면서 국내외 현안 대응을 위해 당장 중국으로 떠나기 어렵다는 입장을 공식화한 것이다. 트럼프 대통령은 현지시간으로 16일 백악관에서 취재진을 만나 2주 뒤로 예정되었던 시진핑 중국 국가주석과의 회담을 약 한 달가량 미뤄달라고 요청했다고 직접 밝혔다. 그는 중국을 방문하고 싶지만 전쟁이라는 엄중한 상황 속에서 대통령으로서 미국을 지켜야 한다는 책임감을 강조하며 이번 결정의 배경을 설명했다.하지만 이번 일정 연기를 바라보는 국제 사회의 시각은 복잡하다. 단순한 일정 조율이라는 백악관의 설명에도 불구하고 일각에서는 이를 중국을 향한 고도의 정치적 압박 수단으로 해석하고 있다. 특히 트럼프 대통령이 최근 사회관계망서비스인 트루스소셜과 언론 인터뷰를 통해 중국의 호르무즈 해협 호위 연합군 참여를 거듭 촉구해왔다는 점이 이러한 해석에 힘을 실어준다. 트럼프 대통령은 중국이 수입하는 석유의 90%가 호르무즈 해협을 통과한다는 사실을 언급하며 중국이 자국 선박을 보호하기 위해 군사적 작전에 동참해야 한다고 압박해왔다.트럼프 행정부 내 주요 인사들은 이번 연기 결정이 정치적 수단이라는 확대해석을 경계하며 진화에 나섰다. 베선트 미 재무부 장관은 경제 매체와의 인터뷰를 통해 이번 연기가 호르무즈 해협 재개방을 위한 중국의 협조를 끌어내기 위한 요구 조건 때문이라는 소문은 전혀 사실이 아니라고 선을 그었다. 그는 현재 이란과의 전쟁 상황이 긴박하게 돌아가고 있는 만큼 대통령이 자리를 비우기 어려운 단순한 일정상의 문제일 뿐이라고 덧붙였다. 이는 외교적 결례 논란을 방지하고 경제적 협상을 이어가려는 전략적 판단으로 풀이된다.흥미로운 점은 중국 측의 반응이다. 블룸버그 통신 등 외신 보도에 따르면 시진핑 주석과 중국 정부 입장에서도 이번 일정 연기가 반드시 나쁜 것만은 아니라는 분석이 나온다. 중국은 당초 다음 달 말 트럼프 대통령의 방중을 제안했던 만큼 준비 시간을 벌 수 있게 되었다는 것이다. 소식통들은 정상회담 일정이 뒤로 밀리면서 오히려 대만 문제를 포함한 안보와 외교 등 양국 간의 민감하고 폭넓은 의제에 대해 더 깊이 있는 논의가 가능해질 것이라는 관측을 내놓고 있다.당초 계획대로라면 트럼프 대통령은 이달 31일부터 내달 2일까지 중국을 방문할 예정이었다. 현직 미국 대통령의 방중은 트럼프 집권 1기였던 2017년 11월 이후 약 8년 5개월 만에 이루어지는 역사적인 이벤트였다. 양국은 이번 정상회담을 성사시키기 위해 최근 프랑스 파리에서 고위급 회담을 열고 농산물 구매 확대와 핵심 광물 등 민감한 경제 현안들을 조율해왔다. 하지만 전쟁이라는 변수가 돌출되면서 공들여 준비해온 외교 일정이 전면 수정되는 사태를 맞이하게 되었다.미국이 이란과의 전쟁에서 고전하고 있다는 점도 이번 결정의 주요 원인으로 꼽힌다. 지난달 공습을 통해 이란의 최고 지도자인 아야톨라 알리 하메네이를 제거하는 데 성공하며 초반 기세를 잡았으나 이후 상황은 녹록지 않다. 이란이 주변 걸프 국가들과 세계 경제를 인질로 삼아 끈질기게 버티는 모드에 돌입하면서 미국은 호르무즈 해협 봉쇄와 국제 유가 급등이라는 이중고에 시달리고 있다. 단기전으로 끝날 줄 알았던 전쟁이 장기전 양상을 띠면서 미국의 외교적 선택지는 좁아지고 있다.이번 방중 연기로 인해 또 다른 빅 이벤트였던 북미 정상 간의 만남 역시 불투명해졌다. 트럼프 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회동은 이번 방중 일정의 하이라이트가 될 것으로 기대를 모았으나 현재로서는 기약 없이 미뤄지게 되었다. 김민석 국무총리는 최근 트럼프 대통령이 김 위원장과의 만남에 대해서는 긍정적인 입장을 보였지만 그 시기가 이번 방중 때가 될지 아니면 그 이후가 될지는 유동적이라는 취지의 발언을 했다고 전했다.결국 트럼프 대통령의 이번 미중 정상회담 연기 요청은 이란 전쟁이라는 늪에 빠진 미국의 절박한 현실을 반영하고 있다. 전 세계의 이목이 쏠린 호르무즈 해협의 긴장감이 고조되는 가운데 트럼프 대통령이 한 달 뒤 시진핑 주석과의 만남에서 어떤 외교적 반전을 꾀할지 전 세계가 숨죽이며 지켜보고 있다. 전쟁의 포화 속에서 멈춰버린 시계가 다시 돌아갈 때쯤이면 국제 정세는 또 어떤 모습으로 변해 있을지 귀추가 주목된다.

봄의 기운이 완연해지면서 전국이 형형색색의 꽃대궐로 변신을 꾀하고 있다. 산림청이 지난 2월 24일 발표한 ‘봄철 꽃나무 개화 예측 지도’에 따르면, 올봄은 평년보다 높은 기온 덕분에 벚꽃과 진달래 등 봄꽃의 개화 시기가 앞당겨질 전망이다. 이에 맞춰 전국 각 지자체는 상춘객을 맞이하기 위한 축제 준비로 분주하다. 겨우내 움츠렸던 꽃망울이 터지기 시작한 지금, 놓치지 말아야 할 전국의 봄꽃 축제 지도를 펼쳐본다.제주도를 제외하고 내륙에서 가장 먼저 봄소식을 전하는 전령사는 단연 매화와 산수유다. 전남 광양과 구례는 이미 축제의 막을 올렸다. 지난 12일 개막한 ‘광양 매화축제’는 섬진강 줄기를 따라 하얗게 뒤덮인 매화 군락이 장관을 이루며 상춘객들의 발길을 붙잡고 있다. 이어 13일 시작된 ‘구례 산수유꽃축제’는 노란 산수유꽃이 지리산 자락을 황금빛으로 물들이며 봄의 정취를 더한다. 두 축제 모두 오는 22일까지 이어지며, 남도의 따뜻한 봄바람을 가장 먼저 만끽할 수 있는 기회를 제공한다.국내 최대 규모의 벚꽃 축제로 손꼽히는 ‘진해군항제’는 예년보다 하루 앞당겨진 3월 27일부터 4월 5일까지 열흘간 경남 창원시 진해구 일원에서 펼쳐진다. 산림청은 진해 인근인 경남 진주 경남수목원의 벚꽃 만개 시기를 3월 31일로 예측했다. 축제 기간 내내 흐드러지게 핀 벚꽃 터널을 감상할 수 있을 것으로 보인다.올해 진해군항제는 단순히 꽃만 보는 축제를 넘어선다. 군항의 특색을 살린 ‘군악·의장 페스티벌’과 화려한 곡예비행을 자랑하는 ‘블랙이글스 에어쇼’, 그리고 충무공 이순신 장군의 얼을 기리는 추모제 등 다채로운 볼거리가 준비되어 있다.천년 고도 경주에서도 벚꽃 축제가 열린다. 오는 27일부터 29일까지 열리는 ‘경주 대릉원 돌담길 축제’는 신라의 유적과 벚꽃이 어우러져 고즈넉하면서도 화려한 독특한 풍광을 자아낸다. 돌담길을 따라 걷다 보면 흩날리는 벚꽃잎 사이로 역사의 숨결을 느낄 수 있다.전남 영암의 ‘왕인문화축제’는 2년 만의 귀환으로 더욱 기대를 모은다. 지난해 구제역 여파로 아쉽게 취소되었으나, 올해는 4월 4일부터 12일까지 성대하게 개최될 예정이다. 특히 4월 4일에는 벚꽃길 5~10km 구간을 달리는 마라톤 대회가 열려 꽃비 속을 달리는 특별한 경험을 선사한다. 이 밖에도 인문학 강연 등 다양한 체험형 이벤트가 마련되어 가족 단위 나들이객에게 제격이다.눈과 입이 모두 즐거운 축제도 있다. 충남 서천 마량진항에서는 3월 21일부터 4월 5일까지 ‘동백꽃 주꾸미 축제’가 열린다. 서천은 동백꽃의 최북단 자생지로 붉은 동백꽃의 아름다움과 제철을 맞아 알이 꽉 찬 주꾸미의 맛을 동시에 즐길 수 있는 것이 특징이다.봄의 절정을 알리는 진달래도 빼놓을 수 없다. 오는 28일부터 29일까지 전남 여수에서는 ‘영취산 진달래 축제’가 개최된다. 국내 최대 진달래 군락지로 꼽히는 영취산은 축제 기간이 되면 산 전체가 진한 분홍빛 물감을 풀어놓은 듯한 장관을 연출한다. 산행과 함께 꽃놀이를 즐기려는 등산객들에게는 최고의 봄 산행 코스가 될 전망이다.이른 개화 소식과 함께 전국 방방곡곡에서 들려오는 축제 소식은 설렘을 더한다. 짧아서 더 아쉬운 봄, 만개한 꽃들이 지기 전에 사랑하는 이들과 함께 봄꽃 여행을 계획해 보는 것은 어떨까.

 달콤한 향기에 이끌려 나타난 줄 알았던 초파리의 진짜 출처는 우리가 사 온 바나나 껍질일 수 있다. 눈에 보이지 않는 초파리 알이 숨어있다가 집 안에서 부화하는 것이다. 과일계의 무법자 사과와의 동거로 하루아침에 검게 변하는 비극을 막고, 초파리의 습격으로부터 해방될 수 있는 바나나 신선도 사수법을 알아본다.바나나의 신선도를 위협하는 가장 큰 적은 바로 사과다. 사과가 스스로 숙성하며 뿜어내는 '에틸렌' 가스는 주변 과일의 노화를 급격히 촉진하는 주범이다. 특히 사과가 방출하는 에틸렌의 양은 다른 과일을 압도해, 바나나를 옆에 두는 것은 숙성을 넘어 부패로 가는 급행열차에 태우는 것과 같다.물론 이 강력한 숙성 능력은 역으로 활용하면 유용한 천연 숙성제가 된다. 떫은맛이 강한 감이나 돌처럼 단단한 키위, 좀처럼 익지 않는 아보카도를 사과와 함께 비닐봉지에 넣어두면 며칠이 걸릴 후숙 과정을 단 하루로 단축시키는 마법을 경험할 수 있다.바나나의 노화를 늦추는 핵심은 꼭지에 있다. 에틸렌 가스는 주로 여러 송이가 연결된 줄기 부분에서 집중적으로 방출된다. 이 부분을 랩으로 꼼꼼하게 감싸 가스의 방출을 막는 것만으로도 보관 기간을 며칠 더 늘릴 수 있다. 또한 바닥에 닿는 면적을 최소화하는 것도 중요하다. 옷걸이 등에 걸어 공중에 매달아두면, 무게에 눌려 생기는 무름 현상을 방지하고 마치 나무에 매달려 있는 것처럼 착각하게 만들어 숙성을 늦출 수 있다.싱싱함을 위해 냉장고에 넣는 것은 최악의 선택이다. 열대과일인 바나나는 낮은 온도에 극도로 취약해, 냉장고에 들어가면 세포벽이 파괴되며 껍질이 까맣게 변하는 '저온 장애'를 겪는다. 반면, 껍질에 검은 반점인 '슈가 스팟'이 생겼다면 이는 부패가 아닌, 당도와 영양이 최고조에 달했다는 '골든 타임'의 신호이므로 안심하고 먹어도 좋다.바나나를 둘러싼 가장 큰 고민인 초파리 문제는 간단한 세척으로 해결할 수 있다. 구매 직후 흐르는 물에 껍질을 가볍게 씻거나 물티슈로 닦아내는 것만으로도 눈에 보이지 않는 초파리 알을 대부분 제거할 수 있다. 사과와의 격리, 그리고 구매 직후의 세척, 이 두 가지 습관만으로도 바나나를 마지막까지 신선하고 쾌적하게 즐길 수 있다.