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'리틀 휘성' 김진호, "형의 번호를 지울 수가 없다"

기사입력 2026.01.26. 오후 02:30
 가수 고(故) 휘성의 모창 가수로 이름을 알린 김진호가 세상을 떠난 고인을 향한 절절한 그리움을 토로했다. 고인의 카카오톡 프로필 사진이 기본 이미지로 변경된 것을 발견한 것이 계기가 됐다. 이는 고인이 사용하던 전화번호의 주인이 바뀌었음을 의미하는 디지털 시대의 쓸쓸한 작별 신호였다.

 

김진호는 자신의 SNS를 통해, 새해를 기점으로 갑자기 사라진 휘성의 프로필 사진을 마주했을 때의 서늘한 감정을 고백했다. 그는 마치 좋아하던 존재의 마지막 흔적마저 사라져 버린 듯한 상실감을 느꼈다고 표현했다. 이제는 다른 사람이 사용하게 됐을 그 번호의 새로운 주인이 이 사실을 알 리 없다는 사실에 더욱 먹먹한 심경을 드러냈다.

 


그는 더 이상 주인이 아닌 전화번호를 삭제하지 못하는 자신의 복잡한 심경을 솔직하게 털어놓았다. 손쉽게 지울 수 있는 11자리의 숫자를 두고 하루에도 수십 번씩 삭제를 망설였다. 스스로의 손으로 고인과의 마지막 연결고리를 끊어내는 듯한 느낌 때문이었다.

 

김진호에게 휴대전화 연락처 목록에 남아있던 ‘휘성 형’이라는 이름과 그의 갈색 프로필 사진은 단순한 데이터가 아니었다. 비록 착각일지라도, 마음만 먹으면 언제든 다시 연락할 수 있을 것 같은 마지막 위안이었다. 주기적으로 연락처를 정리하는 습관에도 불구하고, 스크롤을 조금만 내려도 보이는 그의 이름이 마지막 버팀목이었음을 고백했다.

 


결국 그는 이 번호를 지우기까지는 조금 더 시간이 필요할 것 같다고 말했다. 차라리 휴대전화를 바꿀 때 자신도 모르게 사라져, 마지막 흔적을 지우는 행위가 자신의 탓처럼 느껴지지 않기를 바라는 마음을 덧붙이며 슬픔을 더했다.

 

김진호는 과거 JTBC '히든싱어2' 휘성 편에 출연해 우승을 차지하며 대중에게 얼굴을 알렸고, 이후 가수로 데뷔했다. 그는 지난해 3월 43세의 나이로 세상을 떠난 휘성의 묘역을 찾는 등 꾸준히 고인을 향한 그리움을 표현해왔다.

 

김조헌 기자

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